Historia de Hualpén: la comuna más joven en el Gran Concepción

|   Fotografía: memoriashualpen

Por Kevin González Campos |       Viernes 13 marzo de 2026

Antes de la llegada de los españoles, Hualpén era habitado por poblaciones mapuches que la nombraron como “Mira a tu alrededor”. Esto por la privilegiada altura que entregan sus cerros, los cuales fueron avistados por el navegante genovés Juan Bautista Pastene el 27 de septiembre de 1544, el primer extranjero en la zona.

Un grupo liderado por Lincoyán, Tucapel, Rengo y Caupolicán se resguardó en Hualpén con el objetivo de destruir y expulsar a los españoles asentados en la recién fundada ciudad de Concepción. Sin embargo, en diciembre de 1550, fueron sorprendidos y derrotados por las tropas de Pedro de Valdivia en lo que se llamó la Batalla de Hualpén.

En los siglos posteriores, estas tierras fueron propiedad de la Orden de los Jesuitas hasta 1767, cuando el rey Carlos III de España ordenó su expulsión. Siendo confiscadas y entregadas a Antonio Narisco de Santa María y Escobar, tatarabuelo de don Pedro del Río Zañartu, antiguo dueño y creador del actual museo que lleva su nombre.

Durante el siglo XIX, bajo la jurisdicción de Concepción y luego de Talcahuano, Hualpén permaneció como una zona rural entre ambas comunas y siendo ocupada casi la totalidad de la actual área urbana por el fundo “Hualpencillo”. Pese a ello, a comienzos del siglo XX, se impulsó el surgimiento de diversas instituciones en la zona, como el Club Hípico en 1919, el aeródromo de Hualpencillo en 1941 y la Ciudad del Niño Ricardo Espinoza en 1956.

No obstante, el terremoto de 1960 y el auge industrial de Huachipato provocaron un aumento urbanístico con poblaciones como “18 de septiembre” tras el sismo, Villa Acero en 1962 y los sectores Lan A, Lan B y Lan C entre los años 60 y 70 luego del traslado del aeródromo a Carriel Sur en 1967.

En las décadas siguientes, este crecimiento urbano formó una identidad propia en el sector que hizo surgir, junto al sentimiento de abandono por parte de las autoridades de Talcahuano, voces que clamaban la independencia de “Hualpencillo”. Proceso que finalizó el 13 de marzo de 2004 con la proclamación en el Diario Oficial de una nueva comuna en el Gran Concepción, Hualpén.